Como saber se o meu filho é sobredotado?

Contrariamente ao que muitos pais possam pensar, as capacidades elevadas nem sempre são fáceis de reconhecer. De facto, o comportamento das crianças com altas capacidades pode, por vezes, ser confundido com perturbações de défice de atenção, problemas relacionais ou mesmo comportamentos impertinentes para com os professores.

Neste sentido, reconhecer as características das crianças com altas capacidades favorece um diagnóstico precoce, assim como a adaptação da criança ao seu ambiente.

Tem suspeitas? Neste artigo, dizemos-lhe como descobrir se o seu filho tem capacidades elevadas.

O que são as altas capacidades?

As altas capacidades são uma caraterística, inerente a uma pessoa, que lhe permite ter uma elevada capacidade de desempenho. As pessoas com altas capacidades manifestam, geralmente, precocidade intelectual desde a infância. Além disso, possuem talentos que lhes permitem destacar-se em determinadas áreas intelectuais, criativas ou artísticas.

Em Portugal, estima-se que existam entre 3 e 5% de crianças e jovens com características de sobredotação, nas escolas. Embora revelem aptidões excecionais, por vezes, acabam por revelar também alguma dificuldade de integração.

É importante ter em conta que as capacidades elevadas não implicam um desempenho elevado em todas as disciplinas escolares ou áreas. De facto, cada vez mais profissionais falam de talentos em áreas específicas. Uma criança com altas capacidades pode ser muito dotada no domínio da linguagem ou da criatividade, mas não ser excelente em matemática.

O que é claro, no entanto, é que as altas capacidades devem ser encorajadas. O acompanhamento dos pais e dos profissionais é vital para potenciar os seus talentos e para que a criança se desenvolva de forma feliz. Não o fazer pode ser um desafio para os pais e pode acabar por afetar o humor e a escolaridade da criança.

A diferença entre crianças muito dotadas e crianças sobredotadas

O conceito de sobredotação tem vindo a evoluir "ao longo do tempo, desde a sua definição estar inteiramente relacionada com níveis de habilidades cognitivas até à incrementação de fatores motivacionais e socioemocionais, e diversas aptidões".

As crianças ditas sobredotadas são, na realidade, pessoas com capacidades intelectuais que não são homogéneas. Algumas são particularmente hábeis em lógica. Outras têm uma criatividade sem limites. É por isso que se fala mais, atualmente, de inteligências múltiplas ou de talentos e não de crianças sobredotadas.

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Características das crianças sobredotadas

Embora nem todas tenham de estar presentes, estas são as características mais comuns das crianças sobredotadas: 

• Capacidade de aprendizagem superior à das restantes crianças da turma. Como já referimos, não tem de ser linear. A criança pode destacar-se em algumas áreas e apresentar dificuldades noutras;
• Elevado nível de perseverança e de empenho nas tarefas que lhe interessam;
• Elevada criatividade e imaginação;
• Desenvolvimento precoce e mais rico da linguagem;
• Predomínio do pensamento lógico. Isto não significa que seja ordenado e fácil de interpretar. Mesmo assim, o raciocínio permite-lhes chegar, rapidamente, a conclusões através da comparação, da análise ou da abstração;
• Aprendizagem autónoma. As crianças com capacidades elevadas tendem a compreender tudo mais rapidamente e, muitas vezes, não necessitam de grande supervisão por parte dos adultos;
• Grande capacidade de concentração. Sobretudo nos assuntos que lhes interessam, ao ponto de se sentirem completamente absorvidas;
• Os desenhos de crianças com altas capacidades tendem a destacar-se pelo seu realismo. Por vezes, tendem a incluir simbolismo e raciocínios que seriam atribuídos a crianças mais velhas;
• A hipersensibilidade é outra caraterística das crianças com altas capacidades. Algumas podem ser emocionalmente intensas;
• Uma grande variedade de passatempos e interesses; 
• Elevada autoexigência.  
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✅ Importante! O facto de uma criança ter certas facilidades de aprendizagem não significa que possamos negligenciar as suas necessidades de desenvolvimento intelectual. As crianças com altas capacidades também precisam do apoio dos profissionais e dos pais.

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Comportamento das crianças com altas capacidades

No que diz respeito ao diagnóstico, o comportamento das crianças com altas capacidades pode ser fundamental. Tal como acontece com as características, nem todos reagem da mesma forma. No entanto, existem alguns padrões comuns.

Em geral, estas crianças tendem a manifestar um espírito crítico. Revelam tendência a questionar afirmações ou realidades do seu contexto. Gostam de investigar temas que lhes interessam. No entanto, podem por vezes parecer arrogantes ou impertinentes, aos olhos de alguns professores ou outros adultos.

Sentem-se, especialmente, atraídas por temas abstratos e transcendentes. A astronomia, a origem do universo ou a vida após a morte são exemplos de conversas que podem ter com os seus pais, desde muito cedo.

Podem chegar a tornar-se obsessivas, em relação a assuntos que lhes interessam. Desde devorar uma enciclopédia cheia de termos, ler várias vezes o mesmo manual de História, ou repetir incessantemente uma partitura musical. Além disso, outro traço comportamental das crianças com altas capacidades é o facto de serem curiosas e observadoras.

Talvez já tenha reparado nisto! É comum as crianças com altas capacidades gostarem de interagir com pessoas mais velhas. Por vezes, sentem que as crianças da sua idade não lhes oferecem relações de interesse. É comum que tenham tendência para conversar com outros adultos. Além disso, muitas delas têm um espírito de liderança.

✅ Atenção! Algumas crianças altamente capazes não obedecem como os seus professores e pais gostariam que obedecessem. Podem também aborrecer-se facilmente. Se isso acontecer, é importante recorrer à ajuda de um especialista, com o objetivo de trabalhar para redirecionar o seu interesse académico.

Como saber se uma criança tem altas capacidades

Até aos seis anos, é difícil saber se uma criança tem altas capacidades. No entanto, a partir dos dois anos, há comportamentos que podem dar sinais, como começar a falar muito cedo ou raciocinar muito rapidamente. É aconselhável consultar um especialista e colocar as suas preocupações nas mãos da equipa educativa.

Perguntas mais frequentes

O que fazer se o meu filho for altamente capaz? 

Se o seu filho for altamente capaz, é importante que lhe possa oferecer alguma forma de alimentar os seus interesses e preocupações. Permita que ele seja ativo ou que faça todo o tipo de perguntas e incentive a sua aprendizagem. É aconselhável ajudá-lo a adquirir hábitos de estudo. E, acima de tudo, seja paciente! Não trate esta característica como um problema, mas como uma parte da sua personalidade.

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Como dormem as crianças com capacidades elevadas?

As crianças com capacidades elevadas podem dormir menos horas do que as outras crianças da sua idade. Por vezes, podem ter dificuldade em adormecer ou em manter-se a dormir. É comum que as sestas sejam mais curtas, durando apenas 15-20 minutos.

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