Como detetar os sintomas e tratar a gastroenterite em crianças?

A gastroenterite em crianças é uma infeção muito comum quando elas são pequenas. De tal forma que o seu filho, muito provavelmente, vai ter mais do que um episódio de gastroenterite ao longo da infância. Não entre em pânico! Isso acontece numa fase em que o sistema imunitário ainda não está suficientemente forte para lutar contra os vírus e as bactérias do meio ambiente.

A maioria dos casos de gastroenterite em crianças não é grave. Independentemente disso, é importante fazer um diagnóstico precoce e aplicar o tratamento e a dieta alimentar mais adequados. Além disso, é importante saber identificar os sintomas da gastroenterite infantil mais comuns e saber quando é necessário ir a uma urgência hospitalar!

Conhece os ambientes mais favoráveis para o seu filho contrair gastroenterite? Aqui apresentamos todos os pormenores sobre a gastroenterite em crianças, para que possa preveni-la a tempo.

O que é a gastroenterite?

A gastroenterite é uma infeção do revestimento do estômago e dos intestinos. Normalmente, provoca diarreia, mas pode também manifestar-se através de outros sintomas.

Quanto tempo dura a gastroenterite nas crianças? A duração desta inflamação é variável, pois depende do tipo de gastroenterite. Na maior parte dos casos, desaparece naturalmente após alguns dias. Contudo, alguns casos evoluem desfavoravelmente e podem durar até 2 semanas ou mesmo exigir um internamento hospitalar.

Sintomas mais comuns da gastroenterite em crianças

Se o seu filho está a passar por um episódio de gastroenterite, é essencial detetá-lo o mais cedo possível.

Estes são os sintomas da gastroenterite infantil mais comuns: 

• a diarreia – o sintoma mais frequente;
• perda de apetite;
• vómitos;
• dores abdominais, sob a forma de cãibras – por vezes, a criança também pode queixar-se de cólicas abdominais;
• febre. 

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Quando pode uma gastroenterite infantil ser grave?

Uma gastroenterite ligeira não deve causar demasiadas complicações. O mal-estar geral desaparece gradualmente e, em poucos dias, o seu filho voltará a apresentar a mesma energia e vitalidade.

No entanto, quando os sintomas se prolongam por mais de 48 horas, é aconselhável vigiar atentamente o estado de saúde do seu filho. A gastroenterite infantil pode ser grave quando os vómitos, a febre e a diarreia se prolongam, porque isso significa que a criança vai perder muita água e sais minerais.

Fique atento a sinais de desidratação grave, tais como boca e lábios secos, ausência de lágrimas quando chora, irritabilidade ou sonolência. Perante estes sinais, é essencial parar a diarreia o mais depressa possível, para evitar que o seu filho fique desidratado.

Se o seu filho ainda tiver sintomas óbvios de gastroenterite após 72 horas, dirija-se ao serviço de urgências, para que um médico avalie a gravidade da situação.

Causas da inflamação

A maioria das gastroenterites em crianças é causada por um vírus ou uma bactéria que provoca uma infeção. Em seguida enumeramos as mais comuns em Portugal.

Gastroenterite viral 

Os vírus são a principal causa de gastroenterite nas crianças. E são sobretudo três os tipos de vírus que causam a maioria das infeções em Portugal:

• Rotavírus. É a principal causa de diarreia e desidratação nas crianças. A taxa de frequência no nosso país é entre 31 e 40%. Afeta, geralmente, os bebés e as crianças pequenas (entre os 6 meses e os 2 anos) e é altamente contagioso, com um pico de transmissão durante os meses de outono ou de inverno. Os sintomas principais são a diarreia líquida e vómitos. Pode durar entre 5 a 7 dias. Nota:existem vacinas contra a gastroenterite por rotavírus.  A vacinação é recomendada para todas as crianças entre as 7 e as 26 semanas de vida e integra o plano de vacinação português para grupos de risco;
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• Norovírus. Embora também infete adultos, é mais frequente em crianças e bebés. Como sintomas principais destacam-se o vómito, as cólicas abdominais e a diarreia. Em Portugal, tem uma maior incidência nos meses do outono e inverno. Costuma durar entre 1 a 3 dias;
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• Adenovírus. Caracteriza-se por afetar crianças com menos de 5 anos ao longo de todo o ano, com pico de incidência no verão. A sintomatologia associada inclui diarreia, cólicas abdominais, por vezes febre, dor de cabeça e dores musculares. A diarreia pode durar 1 a 2 semanas.
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Mas, afinal, como se transmitem estes vírus? Sobretudo por via fecal-oral, ou seja, os vírus passam das fezes para a boca. Isto não significa que a virose gastrointestinal aconteça por ingestão direta de fezes!

O que se passa na maioria dos casos é que as outras crianças ou adultos são infetados através do contacto com um brinquedo, fralda ou alimento previamente contaminado.

Fonte
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​Gastroenterite bacteriana
​As principais bactérias que causam gastroenterite no nosso país são: 

• Salmonella. É uma das principais causas de intoxicação alimentar em Portugal. Transmite-se através do consumo de alimentos contaminados. A maioria dos casos desenvolve-se durante os meses de verão. Os sintomas (diarreia, febre, cólicas abdominais, náuseas, vómitos e dor de cabeça) costumam surgir entre 8 e 72 horas após a infeção e podem durar entre 4 a 7 dias;
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• Escherichia coli (E. coli). Afeta tanto as crianças como os adultos, pelo que a transmissão dos filhos aos pais é frequente. Contudo, afeta maioritariamente crianças e, dentro destas, as que são alimentadas a biberão. Os sintomas mais típicos (diarreia aquosa, febre baixa, cólicas abdominais, fadiga e náuseas) surgem cerca de 8 horas a 2 dias após o consumo do alimento contaminado e têm uma duração de 3 a 3 semanas;
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• Campylobacter. Afeta sobretudo crianças com menos de 5 anos e jovens entre 15 e 29 anos. Contrai-se através de alimentos ou água contaminados. Os sintomas mais comuns (dores abdominais, febre, diarreia abundante e vómitos) surgem entre 2 a 7 dias após a ingestão do alimento contaminado e podem prolongar-se por 6 ou 7 dias;
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• Shigella. O grupo mais afetado é o das crianças em idade pré-escolar, entre 1 e 4 anos. Os sintomas (dores abdominais, vómitos, diarreia com muco e, por vezes, sangue nas fezes e febre) surgem entre 1 e 4 dias após a ingestão do alimento contaminado e prolongam-se até 7 dias.

A forma mais comum de as crianças contraírem gastroenterite bacteriana é através do consumo de produtos de origem animal contaminados. Em particular, ovos, aves de capoeira, carne de vaca e de porco.

Além disso, é possível as crianças contraírem salmonela por contacto com répteis como tartarugas ou lagartixas, ou anfíbios, como rãs.

Lembre-se: a ausência de refrigeração adequada favorece o crescimento de bactérias. Se vai fazer um piquenique ou comer na praia, certifique-se de que tem uma lancheira ou bolsa térmica para manter os alimentos frios.

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Conselhos para tratar a gastroenterite em crianças

A maioria dos casos de infeção do trato gastrointestinal desaparece em poucos dias. Não se esqueça de vigiar o estado do seu filho, para evitar um possível agravamento!

Hidratação e dieta para a gastroenterite

Dê ao seu filho uma dieta baseada na reposição de nutrientes e líquidos para evitar a desidratação. Encoraje-o a beber pequenos goles de água, de 10 em 10 minutos. Não o deixe beber todos os goles de uma só vez, pois pode provocar novamente o vómito.

Não é aconselhável oferecer bebidas isotónicas para desportistas, sumos ou refrigerantes. A quantidade de açúcar que contêm pode agravar o estado de saúde da criança. Em vez disso, dê-lhe chá ou sumo de cenoura.

De qualquer forma, tente retomar a alimentação do seu filho o mais rapidamente possível. Uma dieta para gastroenterite em crianças não se opõe à ingestão de alimentos. Ainda assim, exclua os alimentos difíceis de digerir, como os alimentos muito gordos: fritos, enchidos, pratos pré-cozinhados ou carnes vermelhas.

Deve também procurar que o seu filho recupere o equilíbrio da flora intestinal. Para isso, prepare refeições que incluam probióticos, como: iogurte, pão de massa mãe, kefir, kimchi, miso ou soja fermentada, kombucha, entre outros.

⚠️ Não esquecer: se o seu bebé tiver diarreia, não deve amamentar nem oferecer-lhe leite em pó.

Medicamentos e soros

Se o seu filho apresentar sinais de desidratação grave, acelere a recuperação dos eletrólitos e outros nutrientes, com soluções ou soros de reidratação oral! Pergunte em qualquer farmácia qual a solução adequada para a idade do seu filho.

Não existe um medicamento específico para tratar a gastroenterite em crianças. No entanto, alguns tratamentos que podem ser prescritos são medicamentos antidiarreicos para parar a diarreia, antipiréticos para aliviar a febre, ou outros medicamentos para aliviar os vómitos.

⚠️ Antes de dar qualquer medicamento ao seu filho, aconselhe-se junto do pediatra!
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Higiene e contacto social

Se o seu filho estiver infetado com rotavírus, é provável que haja transmissão ao resto da família. Evite partilhar a mesma casa de banho. Se tal não for possível, certifique-se de que desinfeta a sanita, o chão e o lavatório sempre que os utiliza.

Para além disso, é importante manter uma boa higiene. Incentive a lavagem frequente das mãos de toda a família, dos maiores aos mais pequenos.

Por fim, evite o contacto com outras crianças. Não leve o seu filho à escola ou à creche até que a doença tenha passado. E, se notar um agravamento, não hesite em ir às urgências.

Se for necessário ir a uma urgência, saiba que, através do nosso Seguro Saúde, pode optar por hospitais privados de referência, como o Grupo Luz Saúde, Grupo José de Mello Saúde/CUF ou Grupo Lusíadas Saúde.

Pode escolher livremente o seu médico, hospital ou clínica, mesmo que seja fora da rede, e receberá o reembolso online das despesas, no prazo de 72h úteis.

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